单向轴承其实也可叫滚针离合器，它在一个方向上可以自由转动，在另一个方向上就会锁死。

单向轴承其实在纺织机械、传送机械等方面应用很广泛，我门比较常见的点钞机其实里面也是用了单向轴承。

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那么单向轴承是什么样的结构呢？它的原理又是什么？
其实无论什么结构的单向轴承，它的原理都是卡紧原理，从结构上说，一种是斜坡和滚子式的。这里轴承的外圈与普通轴承一样，是一个筒子式的外圈，但是它的内圈结构就比较特别了，其内圈是一个带有斜坡的圆圈。
除此之外，它还有始终与内外圈接触的滚子以及与滚子接触的弹簧组成，滚子的工作面是一个斜坡，当轴承顺着转时，滚子处于下坡状态，下坡处空间大，滚子不会受到影响，当逆着转时，滚子是上坡，上坡处比较窄，滚子被卡住，轴承被锁死。
另一种单向轴承的结构则是楔块式结构，这类轴承是在轴承的内圈和外圈之间会设置一组凸轮楔块，凸轮有两个大小不同的直径，其中长经的尺寸大于内圈与外圈之间的间距，而短经则小于轴承内圈和外圈之间的距离。在楔块之间有一根圆柱形的绕线弹簧首尾相连形成一种环形弹簧设置在楔块的支点上，通过弹簧的作用，可以让楔块复位。
单向轴承的发明解决了很多需要防止倒转的机构难题，在很多家用电器比如洗衣机等上面都发挥了很大的作用，在一些传送机械比如物料的运输上可以有效的防止物料回倒。
因此标准化的结构使得很多机械不需要再去单独设计特殊的防倒转结构，节省大量的人力物力，因此单向轴承的发展未来前景十分广阔。